Nguyên liệu làm ra món tương ớt Mường Khương – gia vị đặc biệt của ẩm thực Sapa chính là những quả ớt. Tuy nhiên ớt ở Mường Khương không hề giống như ớt ở miền xuôi. Những quả ớt Mường Khương rất cay nhưng kích thước lại rất bé, cũng vì vậy mà người dân nơi đây ưu ái gọi nó là ớt thóc. Ớt thóc được thiên nhiên ưu ái và được thời tiết Sapa chăm chút nên có hương vị vô cùng nồng đậm mà chẳng loại ớt nào có được.
Để có được món tương ớt ngon thì những quả ớt phải chọn lúc quả chín, không bị xanh, không bị dập, héo hay quá chín. Những gia vị là một thành phần không thể thiếu để làm tương ớt Mường Khương. Tỏi được lột vỏ lụa, hạt rau mùi hay hạt thì là được sàng sẩy cũng như lọc thật kỹ để tránh bị những hạt thối hay lép sẽ ảnh hưởng đến tương ớt. Những khâu lựa chọn nguyên liệu phải tuyệt đối cẩn thận và chặt chẽ để tương ớt có chất lượng tốt nhất. Ngoài ra còn có những nguyên liệu thảo mộc như: hạt dổi, quế thơm, thảo quả và rượu ngô Bắc Hà. Tất cả được chuẩn bị sẵn sàng và được hòa trộn theo tỉ lệ: cứ 30kg ớt tươi sẽ cần 100g hạt thì là, 100g hạt mùi, 50g dổi, 3kg tỏi, nửa lít rượu ngô, 3kg muối và 50g quế, 50g thảo quả và 5 lít nước đun sôi để nguội.
Ớt tươi sau khi thu hoạch sẽ được bỏ cuống, làm sạch, để cho ráo nước lã rồi xay lẫn với tỏi cho đều. Tất cả các loại hạt đều được rửa sạch, rang chín cho thơm rồi xay nhỏ từng loại, để riêng. Cho nước nguội pha với muối rồi cho ớt xay và rượu ngô vào cùng và để vậy đến một hạn định thì mang ra dùng. Để tương ớt luôn giữ được độ ngon khi ủ thì thùng đựng tương ớt thường được làm bằng gỗ cây sồi và tuyệt nhiên không bọc kín miệng mà phải bịt bằng khăn mỏng để có độ thoáng nhất định.
Tương ớt phải được ủ trong vòng 2 tháng liên tục để có độ ngấu cũng như hương thơm dịu dịu, chua chua đặc trưng. Trong thời gian ủ tương ớt phải liên tục được đảo để tránh bị lên men. Sau khi ủ xong tương ớt được cho vào những chai bé để mang đến mọi miền tổ quốc tiêu thụ. Vậy mới biết để tạo ra một chai tương ớt thật sự không hề dễ dàng.
Hương vị cay nồng đậm đà khó quên của lọ tương ớt Mường Khương
Bất kì ai khi dùng tương ớt Mường Khương đều nhận xét tương có một vị cay nồng rất đặc biệt cùng hương thơm nhẹ nhàng của ớt tươi, cả thảo dược và những nguyên liệu đến từ những khu rừng già nơi Tây Bắc, tạo nên một vị rất độc đáo mà dường như chẳng lọ tương ớt nào dưới miền xuôi có thể có được hương vị chuẩn xác đến vậy.
Lọ tương ớt với cách làm thủ công truyền thống của người dân tộc chốn núi rừng Hoàng Liên Sơn có thể kết hợp với tất cả mọi món ăn trên bàn cơm thường ngày, chẳng hạn như chấm cùng những xiên que nướng nóng hổi thơm phức, các món thịt luộc, hay cả những miếng mực nướng thơm ngon và cả tảng thịt trâu gác bếp đậm vị. Ngoài ra, người dân thường dùng tương ớt khi ăn nem chua và thậm chí dùng để làm gia vị để ướp cho các món ăn hoặc cả nước dùng nữa.
Tương ớt Mường Khương – lọ tương của chốn non cao Tây Bắc cùng hương vị cay nồng khó cưỡng đã khiến bao thực khách mãi nhớ hoài nếu có dịp một lần nếm thử.
Các bạn có thể đặt mua sản phẩm Tương ớt Mường Khương trên Shopee tại đây